Cientistas decodificam uma antiga receita de curry

Nota do Editor: Inscreva-se no boletim científico Wonder Theory da CNN. Explore o universo com notícias sobre descobertas fascinantes, avanços científicos e muito mais.

Vestígios de especiarias detectados numa laje de moagem e outras ferramentas de pedra desenterradas no Vietname revelam que o caril era consumido na região há pelo menos 2.000 anos – e o que havia no prato.

A laje de arenito, enterrada 2 metros (6,5 pés) abaixo da superfície, foi desenterrada em 2018 no complexo arqueológico de Oc Eo, no sul do Vietnã. O local já foi um centro comercial ultramarino de um antigo reino do Sudeste Asiático conhecido como Funan, de acordo com um novo estudo das substâncias encontradas na laje.

Ferramentas de pedra sofisticadas podem ser anteriores aos humanos, sugere estudo

“Preparar curry envolve não apenas uma gama diversificada de especiarias, mas também o uso de ferramentas de moagem, tempo considerável e esforço humano”, disse o autor do estudo, Dr. Hsiao-chun Hung, pesquisador sênior do departamento de arqueologia e história natural da Universidade Nacional Australiana em Camberra.

“Notavelmente, mesmo indivíduos que residiam fora da Índia há quase 2.000 anos expressaram um forte desejo de saborear os sabores do curry, como evidenciado pelas suas preparações diligentes”, disse Hung.

Hung e uma equipe de pesquisadores analisaram restos microscópicos conhecidos como grãos de amido – pequenas estruturas encontradas nas células vegetais que podem ser preservadas por longos períodos – que encontraram nas ferramentas de trituração e trituração. A análise revelou diversas especiarias culinárias originárias de diferentes lugares do mundo: açafrão, gengibre, raiz-de-dedo, gengibre arenoso, galanga, cravo, noz-moscada e canela.

As descobertas oferecem pistas sobre como o curry – e as pessoas que o prepararam – migraram para o Sudeste Asiático.

Os ingredientes que os pesquisadores identificaram são semelhantes aos do caril consumido hoje no Vietnã e em outros lugares do Sudeste Asiático.

“Hoje em dia, preparar curry no Vietnã tornou-se muito mais simples para a maioria das famílias devido à ampla disponibilidade de curry em pó nos supermercados. No entanto, é interessante notar que a receita de curry usada hoje não se desviou significativamente do antigo período Oc Eo”, disse o coautor do estudo, Dr. Khanh Trung Kien Nguyen, arqueólogo do Centro de Arqueologia do Instituto Sul de Ciências Sociais em Ho. Cidade de Chi Minh, Vietnã.

Nguyen acrescentou que a equipe planejou recriar o curry de 2.000 anos com base nos ingredientes encontrados no local.

As pessoas provavelmente apreciavam curry na Índia há cerca de 4.000 anos, como evidenciado por vestígios de açafrão, gengibre, berinjela e manga encontrados em panelas e placas dentárias, observou o estudo, mas esta descoberta recente revela que a produção de curry tem um longo e história fascinante além da Índia também, disse Hung.

Alguns dos ingredientes recuperados do Oc Eo, como a cúrcuma, são semelhantes aos encontrados nos curries indianos, enquanto outros componentes são mais distintamente do Sudeste Asiático, incluindo leite de coco e galanga, um tempero comumente encontrado em pastas de curry naquela região, mas raramente usado. em curry indiano.

Hung disse que não está claro exatamente quem fazia curry no local, mas provavelmente eram migrantes da Índia ou habitantes locais do Vietnã, influenciados pela cultura do sul da Ásia. A grande pedra de amolar – 76 centímetros (30 polegadas) de comprimento e 31 centímetros (12 polegadas) de largura – foi encontrada com os restos de palafitas, que teriam ficado ao longo ou acima da água.

O DNA de um cemitério no Camboja ligado a Oc Eo por um antigo sistema de canais já havia revelado o movimento populacional do Sul da Ásia para o Sudeste Asiático do primeiro ao terceiro século, disse Hung.

Adaga de cristal e outros itens enterrados com 'Ivory Lady' há 5.000 anos

O novo estudo concluiu que as receitas de caril chegaram ao Sudeste Asiático com comerciantes e migrantes do Sul da Ásia à medida que o contacto entre as regiões aumentou durante os primeiros séculos do primeiro milénio, e mostrou como o comércio global de especiarias ligou culturas e sistemas económicos.