Corra para salvar o retiro ‘mágico’ de Marcel Breuer em Cape Cod

Casa de verão “flutuante” de Marcel Breuer em Wellfleet, Massachusetts, construída em 1948

Foto: Raimund Koch

Na história de artistas e escritores famosos em Cape Cod, em Massachusetts, Provincetown recebe a maior parte da glória - com Jackson Pollock, Helen Frankenthaler, Eugene O'Neill e Mary Oliver, todos tendo passado algum tempo lá.

Mas, a cerca de 20 quilómetros abaixo do cabo, no meio da floresta perto da cidade de Wellfleet, cerca de 100 casas de veraneio concebidas por e para arquitectos modernistas escondem-se entre as árvores. Marcel Breuer (o arquiteto do Edifício Breuer de Nova York - antiga sede do Whitney Museum of American Art - e designer da agora onipresente Cadeira Cesca) construiu alguns deles, um para uso de sua própria família.

Ao lado da entrada da casa, sob uma laje de pedra feita pelo escultor Masayuki Nagare, estão enterradas as cinzas de Breuer e de sua segunda esposa, Connie. O filho fotógrafo do casal, Tamas, está agora vendendo a casa, e Peter McMahon, fundador do Cape Cod Modern House Trust (CCMHT), está em processo de arrecadar cerca de US$ 2 milhões (de fontes públicas e doações privadas) para comprar e transformá-lo em residência para artistas, arquitetos e acadêmicos.

Breuer começou a construir sua casa de verão em Wellfleet em 1948, alguns anos depois de visitar seu amigo e colega arquiteto Serge Chermayeff. A viagem o inspirou a comprar um terreno do outro lado da estrada. Breuer projetou sua casa sobre palafitas para parecer que estava flutuando na floresta, com uma varanda com vista para três lagoas, “como uma câmera em um tripé”, escreveu ele.

Breuer mudou-se da Europa para Massachusetts em 1937 para lecionar arquitetura na Universidade de Harvard, a convite de seu mentor, o fundador da Bauhaus, Walter Gropius. Lá, ele “descobriu algo na tradição americana e na vida cotidiana e a reinterpretou”, diz o especialista em Breuer Barry Bergdoll, professor da Universidade de Columbia, membro do júri do Prêmio Pritzker de Arquitetura e ex-curador-chefe de arquitetura do Museu de Arte Moderna. Em Nova Iórque.

Inspirado pelos alpendres protegidos que viu por toda a Nova Inglaterra, Breuer criou uma versão própria como forma de abrir a sua casa de veraneio à paisagem circundante, de modo que, mesmo dentro das suas paredes, a pessoa não se sinta “tanto em um quarto, mas suspenso do lado de fora”, diz Bergdoll. “A casa reflete sua inventividade arquitetônica”, diz ele. “É um edifício brilhante e um protótipo da visão de Breuer de como ele poderia casar o espírito da Bauhaus com as tradições da casa de verão americana. É um tipo que ele repetiu para vários de seus amigos, formando uma colônia informal na floresta de Wellfleet.

Breuer e sua família passavam muitos verões em sua casa em Wellfleet, muitas vezes acompanhados por convidados como os arquitetos Eero Saarinen e Florence Knoll e os artistas Alexander Calder e Saul Steinberg. Os Breuer e seus amigos e colegas arquitetos, artistas e escritores que viviam e passavam o verão na área costumavam se reunir na casa para coquetéis, discussões e mergulhos nas lagoas próximas. “Era um grupo muito unido de artistas e intelectuais que adoravam a reclusão”, diz Bergdoll. “E eles adoravam tomar banho de sol nus – eles viam o nudismo como uma adoração à natureza.” Os seus filhos brincavam juntos num ambiente que era “mais complexo do que casas individuais”, diz ele.

“Eram casas de férias, mas também locais para fazer, com estúdios anexos e seminários académicos informais”, diz McMahon, um arquiteto que cresceu numa casa modernista de Wellfleet – uma das cerca de 50 na área projetada por Charles Zehnder. “Eram pintores, escritores e arquitetos, tendo discussões políticas e trabalhando. Foi uma sopa cultural rica.” Através do trabalho de McMahon com o CCMHT, que fundou em 2007, ele tem procurado trazer de volta esse espírito artístico cooperativo para a área. Ele já salvou e restaurou quatro casas modernistas, que agora abrigam residências, programas com escolas secundárias locais e departamentos de arquitetura universitária. Visitantes de todos os tipos também podem alugar as casas por uma semana de cada vez e experimentá-las por dentro. (“É difícil entender uma casa a menos que você realmente durma lá”, diz McMahon.)