Escultura quebra barreira de US$ 1 milhão enquanto pintura ‘grotesca e sem sentido’ rende US$ 950 mil

Um busto de mármore de um artista relativamente menos conhecido tornou-se a primeira obra de escultura a ultrapassar a marca de um milhão de dólares num leilão australiano, quando a Smith & Singer vendeu uma tempestade de 14,5 milhões de dólares em Sydney.

Meia dúzia de licitantes desafiaram os ventos econômicos contrários para enviar Máscara 1, de Joel Elenberg, 1978, ultrapassando sua estimativa de pré-venda de US$ 350 mil a US$ 450 mil. A obra em mármore preto belga foi arrematada por US$ 1.156.250 (incluindo o prêmio do comprador do leiloeiro, assim como todos os números deste artigo).

Um novo recorde enfático de leilão para escultura australiana foi estabelecido por Máscara 1 de Joel Elenberg, 1978, que arrecadou US$ 1.156.250 (incluindo prêmio) na venda da Smith & Singer em 23 de agosto de 2023 em Sydney. A estimativa de pré-venda era de US$ 350.000 a US$ 450.000. A máscara 1 tem 55 cm de altura incluindo a base e é feita de mármore belga preto.

A máscara 1 foi vendida pela última vez em 2010 pela Sotheby's em Melbourne por US$ 192 mil.

Elenberg, que morreu de câncer em 1980 com apenas 32 anos, não é tão conhecido quanto alguns outros escultores australianos, como Robert Klippel. Seu recorde anterior em leilões foi de US$ 634.400 para Mask A, 1979, em 2018.

Mas este novo apoio do mercado ao seu trabalho deve certamente levar as galerias de arte estatais a retirarem os seus Elenbergs do armazém e a exibi-los para um público ansioso por aprofundar-se na arte australiana.

A máscara 1 retrata a então esposa de Elenberg, Anna Schwartz. Schwartz possui uma galeria de arte de mesmo nome em Melbourne, representando artistas contemporâneos conhecidos como Angelica Mesiti, Mike Parr e Chiharu Shiota.

Outro recorde na importante venda de arte australiana da Smith & Singer, que ocorreu em 23 de agosto, foi Masons Falls, de Fred Williams, 1981, que arrecadou US$ 3,25 milhões – o segundo preço mais alto já pago por uma obra de arte em leilão em 2023.

O lote de capa do leilão da Smith & Singer foi Masons Falls, de Fred Williams, 1981, que se tornou a primeira Williams a ultrapassar a marca de US$ 3 milhões em leilão.

Masons Falls foi a primeira obra do famoso paisagista residente em Melbourne a ultrapassar US$ 3 milhões em leilão.

No total, foram ofertadas 81 obras na noite, e 69 delas vendidas. Embora a venda da Smith & Singer tenha ficado um pouco abaixo do desempenho de US$ 15,44 milhões do arquirrival Deutscher e Hackett em 16 de agosto em Melbourne, o presidente da Smith & Singer, Geoffrey Smith, foi rápido em reivindicar a liderança no acumulado do ano.

Os totais registrados no Australian Art Sales Digest no ano até o momento mostram Smith & Singer em US$ 27.515.000, com Deutscher e Hackett logo atrás em US$ 27.085.000.

“O que apresentamos é esse discernimento”, disse Smith a Saleroom.

“No modelo que temos, o mercado está respondendo de uma forma muito positiva.”

Os outros jogadores importantes são Menzies com US$ 10,5 milhões no acumulado do ano, Leonard Joel com US$ 6,5 milhões e Bonhams com US$ 5,8 milhões. O total do restante das casas de leilões menores é de US$ 15 milhões. Todos esses números são registrados na AASD.

A pintura sobre papel de Conrad Martens, Greycliffe House, Vaucluse, Sydney, 1854, retrata uma das primeiras e melhores mansões antigas do porto de Sydney. Foi comprado pela Biblioteca Estadual de NSW.

Embora o Elenberg e o Williams tenham ido para compradores privados australianos, foi bom ver que a pintura em aquarela historicamente significativa de Conrad Martens de uma das primeiras mansões-troféu do porto de Sydney foi vendida a um cliente institucional.

A Biblioteca Estadual de NSW comprou a obra, que surgiu inesperadamente de uma coleção particular do Reino Unido e não tinha título. Agora que sua localização foi identificada, a obra em aquarela e guache recebe o novo título de Greycliffe House, Vaucluse, Sydney, 1854.

Tendo sido comprado por US$ 31.250, agora se junta à grande coleção de obras de Martens da Biblioteca, cuja principal reivindicação à fama antes de se estabelecer em Sydney foi sua nomeação em 1833 como artista oficial a bordo do HMS Beagle em sua viagem que ficou famosa pelas descobertas evolutivas de Carlos Darwin.